Степь. Первое знакомство

Степь: бескрайняя, великая - как ее только не называли. Мое первое знакомство с ней произошло в достаточно раннем возрасте и не произвело тогда на меня достаточного впечатления.
Поездка на отдых всегда для детей превращается в веселый ритуал: планирование, покупка билетов, сборы, упаковка вещей и, наконец, поезд.
Гремящее, многоголосое длинное чудовище, гремящее на стыках и виляющее хвостом на поворотах. С шумом и криком он подлетал к ночным тоннелям и мы, дети, приникали к стеклам, пытаясь хоть что-то рассмотреть в гремящей темноте.
Степь подкрадывалась незаметно. До поздней ночи мы с братом увлеченно смотрели в окно поезда, где мимо нас пролетали, сливаясь в черно-белую кисею березки, украшенные зеленым нарядом. Утром же нас окружала степь. Серо-желтые просторы, куда хватает глаз.
Потом, как-то раз, маме пришла в голову идея, поехать на автобусе – это было и дешевле, и нагляднее.
До сих пор помню это удивление – как быстро сменяются пашни и перелески зелеными степями. После Тюпского перевала нас ждали зеленые поля, насколько хватило глаз, впереди горы, смазанные, как будто из растекшегося на солнце пластилина. И какие-то камни у дороги… Чуть дальше водитель автобуса предложил сделать остановку, чтобы пассажиры могли размять ноги. И зеленое чудо было разрушено… Вместо мягкой травы-муравы, мерещившейся из окна, колючая жесткая щетка, всюду докуда хватает глаз однообразный пейзаж, запах пыли и древности, замшелые камни. Разве это виделось ребенку? Сказка была разбита и растоптана…

***
Когда мы вырастаем, вместе с нами растет мир. Он увеличивается по мере того, как мы его познаем и места, привычные с детства, становятся «малой родиной». Они сужаются и, кажется, что ты уже все знаешь там, каждую травинку, каждый кустик, можешь точно сказать сколько времени дорога займет из пункта А до нужного пункта В, что покажется за вон тем поворотом.
Но жизнь не зря называют удивительной. Она всегда преподносит сюрпризы. Когда приятные, когда не очень.